Pas toujours. Bien que les 2 unités soient liées, elles signifient des choses différentes et décrivent des aspects distincts de l’électricité :
- kVA (kilovoltampère)
C’est l’unité de la puissance apparente. Elle combine à la fois la puissance active (énergie réellement utilisée) et la puissance réactive (énergie stockée et renvoyée par des charges inductives ou capacitives, comme des moteurs, des transformateurs ou des condensateurs).
- kW (kilowatt)
C’est l’unité de la puissance active, qui représente la quantité d’énergie réellement consommée ou convertie en travail utile (comme l’éclairage, le chauffage ou l’entraînement de machines).
Les puissances des compteurs que nous installons sont exprimées en kVA.
Le facteur de puissance
La relation entre kVA et kW est déterminée par le facteur de puissance (PF) du système.
- Le facteur de puissance est une valeur comprise entre 0 et 1, qui exprime le rapport entre la puissance active et la puissance apparente : kW = kVA × PF.
- Avec un facteur de puissance de 1 (par exemple, pour un chauffage électrique sans composante inductive ou capacitive), on a : 1 kVA = 1 kW.
Avec un facteur de puissance inférieur (comme pour des moteurs ou des éclairages fluorescents), la puissance active (kW) est inférieure à la puissance apparente (kVA).
En résumé
1 kVA est égal à 1 kW uniquement si le facteur de puissance est exactement égal à 1. Dans les autres cas, la puissance active (kW) est inférieure à la puissance apparente (kVA).